ESTUDIO La raza humana estuvo al borde de la extinción hace 150.000 años
Publicado por Editor on Tagged CALENTAMIENTO GLOBAL, NOTICIASPOR RAZONES CLIMÁTICAS Quedaron 2.000 individuos
Washington. Buenosdiasplaneta.org/Efe. La raza humana estuvo a punto de desaparecer de la faz de la Tierra hace unos 150.000 años, según un estudio genético publicado hoy por la revista American Journal of Human Genetics.
Hubo un momento en que su número se redujo, al parecer por causas climáticas, a sólo unos 2.000 individuos que vivieron en África en la primera etapa de la Edad de Piedra, agrega el estudio financiado, entre otros, por la National Geographic Society.
Esos individuos, que son ahora el ancestro común de los 6.600 millones de habitantes del planeta, se separaron en pequeños grupos y vivieron aislados durante casi 100.000 años antes de "reencontrarse" para iniciar las emigraciones de África, señala National Geographic en un comunicado.
Para ese momento, la humanidad ya se había dividido en grupos diferentes con líneas genéticas particulares de cada grupo.
"Al parecer hubo importantes fenómenos climáticos que contribuyeron a la separación", según Spencer Well, jefe del Genographic Project, que dirigió el estudio.
Según el científico, las evidencias de una catástrofe meteorológica están en la zona de Malawi, en lo que es ahora Mozambique, la cual durante esos tiempos registró una serie de intensas sequías.
"La población se redujo probablemente a unos 2.000 individuos… unos pocos centenares por cada grupo. Estuvimos al borde de la extinción", agregó.
Los científicos llegaron a esa conclusión después de analizar los genomas completos del ADN mitocondrial (que sólo transmiten las madres) de varias poblaciones indígenas del África subsahariana con el objeto de ubicar mutaciones genéticas.
El equipo investigador descubrió que un conjunto de individuos que había tenido su origen en el África oriental se separó hace unos 150.000 años. Un grupo emigró al sur y el otro al noreste.
La ínfima humanidad de ese remoto pasado "se mantuvo aparte durante casi 100.000 años. Después, hace unos 40.000 años, se reunificó para convertirse en una sola población pan-africana", señaló Doron Behar, investigador del proyecto del Centro Médico Rambam, en Haifa, Israel.
Abril 25th, 2008 at 12:35 pm
Estudio dice que solución para cambio climático podría agravar el problema
La idea de inyectar partículas de azufre en la estratosfera para neutralizar el aumento de las temperaturas, como defienden algunos expertos, podría reducir más la capa de ozono que protege a la Tierra, advirtió un estudio que publica hoy la revista Science.
La capa de ozono impide el paso a través de la atmósfera de la mayor parte de los rayos ultravioleta del sol que, según los oncólogos, son la principal causa de los melanomas, uno de los tipos más mortales de cáncer de la piel.
Según Simone Tilmes, del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica (NCAR, por sus siglas en inglés), la idea de aplicar partículas de azufre en la estratosfera podría retrasar durante décadas la recuperación de la capa de ozono sobre la Antártida, y además causaría una pérdida importante de ozono sobre el Ártico.
“Nuestra investigación establece que tratar de enfriar artificialmente el planeta podría tener efectos secundarios peligrosos”, señala Tilmes en su informe sobre el estudio.
“Aún cuando el cambio climático es una importante amenaza, es necesario que se realice una mayor investigación antes de intentar soluciones de geo ingeniería”, manifestó.
En los últimos años los expertos en climatología plantearon diversos planes de “geo ingeniería” para enfriar el planeta y mitigar los impactos más graves del calentamiento global.
Esos planes se sumarían a los esfuerzos para reducir las emisiones de gases invernadero a los cuales se considera como la principal fuente del cambio climático.
Una de esas ideas, planteada por el danés Paul Crutzen, Premio Nobel de Química 1995 y otros científicos, consistiría en inyectar grandes cantidades de partículas de azufre en la estratosfera para bloquear los rayos del sol.
La operación enfriaría la superficie terrestre de la misma forma en que las partículas sulfúricas diseminadas por las más grandes erupciones volcánicas han reducido las temperaturas terrestres.
Pero los resultados de esas erupciones también han sido la causa principal de la reducción de la capa de ozono en la estratosfera, según los científicos.
Señalan que los sulfatos de los volcanes proporcionan una superficie sobre la cual se pueden activar los gases de cloro en los estratos polares bajos de la estratosfera.
Ese fenómeno provocaría reacciones químicas que intensifican la destrucción de las moléculas de ozono, según advierten.
Basados en esas conclusiones, los científicos de NCAR manifiestan que en las próximas décadas las hipotéticas inyecciones sulfúricas en la estratosfera destruirían entre un cuarto y tres cuartos de la capa de ozono sobre el Ártico.
Esa destrucción afectaría a la mayor parte del Hemisferio Norte debido a las circulaciones atmosféricas.
El impacto sería probablemente menor durante la segunda parte de este siglo como resultado de los acuerdos internacionales que prohíben la producción de sustancias químicas, entre ellos los aerosoles, que se consideran como la principal causa de la reducción de la capa de ozono.
En 1987 la comunidad internacional se comprometió a través del Protocolo de Montreal a reducir la producción de sustancias conocidas como clorofluorocarbonos que causan las reacciones químicas que destruyen el ozono.
En el otro extremo del planeta, los sulfatos demorarían la recuperación de la capa de ozono sobre la Antártida en entre 30 y 70 años o hasta la última década del siglo actual, según los científicos.
“Este estudio subraya otra relación entre el calentamiento global y la reducción del ozono”, señala Ross Salawitch, científico de la Universidad de Maryland y uno de sus autores.
“Se creía que eran problemas separados, pero ahora reconocemos cada vez en mayor medida que están unidos de una forma sutil, pero tremendamente importante”, agrega. EFE